[Her Young-ju Sütunu] İnsanların Odaklanma Yeteneğini Kemiren Sosyal Medya

Odaklanma Yorgunluğu Sendromu, toplumsal bir salgın
Sosyal Medya Gözetim Kapitalizmi Yasaklama Paradoksu

Son zamanlarda kendime itiraf etmekte zorlandığım bir şey oldu. Günlerdir işime hiç odaklanamıyordum. Instagram bağımlılığı yaşadığımı düşünerek, Instagram ekran süresini günde 10 dakikayla sınırladım; ancak bir anda telefonumda oyun reklamı çıktı ve bir oyun indirdim. Böylece bir hafta boyunca oyunun içine dalıp, hatta para yatırarak oynadım.

Oyun param sıfırlanıp artık oyunu oynayamaz hale geldiğimde, kendime geldim ve oyunu sildim. 'Kişisel gelişim uzmanı' olarak yaşayan bende böyle bir şeyin olması inanılmazdı.

Odaklanma yeteneğimi kaybetmiştim. 'Tasarımcılar'a saygı duymaya başlamıştım. Bir kere takıldığınızda çıkmanın zor olduğu şekilde, sağlam bir şekilde tasarlanmış sistemlere hayran kaldım. Ve kendime duyduğum kızgınlık üzerime çöktü. “Kaybettim ve siz kazandınız.”

Sosyal medyadan kurtulmaya çalışırken, bir hafta boyunca bir oyuna takılan ben, böyle bir incelikle tasarlanmış sistemden kurtulabilen kaç kişi vardır diye düşünmeye başladım. Ve odaklanma sorunlarının nedeninin bireysel öz denetim eksikliği değil, toplumsal bir sistem olduğunu belirten Johann Hari'nin <Çalınan Odaklanma> kitabını okumaya başladım.

Çoğu insan, benim gibi odaklanamama ve dikkat dağınıklığı sorununun, öz denetim gösteremeyen 'kişinin başarısızlığı' olduğunu düşünüyor. Ancak Johann Hari, bu kitapta odaklanma sorunumuzu tetikleyen 'tasarımcıları' sorumlu tutuyor.

Dünyanın her yerinde odaklanma yeteneği çöküyor. Amerikalı gençler bir şeye 65 saniyeden fazla odaklanamıyor ve çalışanların ortalama odaklanma süresi sadece 3 dakika. Yazar, modern toplumun yaşadığı bu ciddi odaklanma yorgunluğu sendromunun, 'obezite' gibi toplumsal bir salgın olduğunu söylüyor.

Obezite 50 yıl önce çok nadir görülüyordu, ancak bugün Batı dünyasında bir salgın haline geldi. Bunun nedeni aniden oburlaşmamız değil. Yiyecek kalitesinin düşmesi, gıda tedarik zincirlerinin değişmesi ve yürümek veya bisiklet sürmek zorunda bırakmayan şehirlerin inşa edilmesi gibi çevresel değişiklikler, fiziksel değişikliklere neden oldu. Yazar, odaklanma konusunda da benzer bir değişimin yaşandığını söylüyor. Odaklanamayacak şekilde 'tasarlanmış' bir toplumda yaşıyoruz.

Öncelikle sosyal medyayı ele alalım; onların yakıtı bizim 'odaklanma' yeteneğimizdir. İnsanlar telefonlarına ne kadar uzun süre bakarsa, o kadar çok reklam görür ve sosyal medya şirketlerinin kazandığı para da o kadar artar. Bu yüzden sosyal medya, sürekli olarak ekranı aşağı kaydırmamız için algoritmaları güçlendirerek ve zayıf noktalarımızı hedefleyerek 'tasarlanmıştır'.

Bu tasarımın zararlılığını aktif olarak dile getiren eski Google mühendisi Tristan Harris, 1 milyar kişinin düşünce ve duygularını kontrol eden bir Google mühendislik ekibinin gerçekten var olduğunu itiraf etti. Odaklanmayı yok eden sistemler yaratma eylemlerinin etik dışı olduğunu Google meslektaşlarına anlatmaya çalıştı.

Yazar, sosyal medya şirketlerinin 'gözetim kapitalizmini' yasaklanması gerektiğini ve şirketlerin bu yönde ilerlemesini engellemek için elimizi taşın altına koymamız gerektiğini savunuyor. Sosyal medyanın yanı sıra odaklanamamamıza neden olan bir diğer etken de ucuz ve kalitesiz beslenme biçimi. Dünya çapındaki uzmanlar, gıda değişikliklerinin odaklanma yeteneğimizi önemli ölçüde azalttığı gerçeğini göz ardı ediyorlar.

Bugünlerde yediğimiz yiyeceklerin çoğu 'aşırı işlenmiş gıdalar'dır. Aşırı işlenmiş gıdalar, “BMW Mini'ye roket yakıtı koymak gibi” bir enerji düşüşüne neden olur ve bu da odaklanma yeteneğimizi kaybetmemize yol açar. Yazar, bunun sorumluluğunu kısmen her birimizin kişisel olarak değişmesi gerektiğini, ancak daha da önemlisi ardındaki daha büyük güçlerle mücadele etmemiz gerektiğini söylüyor.

Dağ ve çiftlik sahibi olup çiftçilik yapmıyorsak, yiyeceklerimizi süpermarketlerden almak zorundayız; bu süpermarketler ise ucuz işlenmiş gıdalarla dolu ve bunlar, doğduğumuz andan itibaren muazzam bir bütçeyle bize reklam olarak sunuluyor; bu durumdan kurtulmak ise zor. Bunun yanı sıra yazar, odaklanamamamıza neden olan çeşitli sorunları dile getirerek, bunun toplumsal bir salgın olduğunu ve temel sistemin değişmesi gerektiğini savunuyor.

Kitabı okurken garip bir rahatlama hissettim. Odaklanma sorunumun büyük bir utanç kaynağı olduğunu düşünmüş ve kendimi sürekli eleştirmiştim; ancak bunun sadece benim sorunum olmadığını düşününce hissettiğim bir duyguydu.

Yazar da kitabı yazarken dikkat dağınıklığına olan tepkisini değiştirdiğini itiraf ediyor. Eskiden kendini suçlayarak utandırarak daha fazla odaklanmaya çalışırmış; ancak şimdi ise şu soruları sormaya başlamış: Şu anda ne yapmalıyım ki, derinlemesine odaklanabileceğim bir yoğunlaşma durumuna ulaşabileyim? Şu anda yapabileceğim anlamlı bir eylem nedir? Yeteneklerimin sınırları nelerdir? Yazar, yoğunlaşma durumunu hedeflemenin, öz-cezalandırıcı bir utançtan çok daha etkili olduğunu fark ettiğini söylüyor.

‘Beynin odaklanmasını sağlama yolları’ aramaları %300 arttı. İnsanlar sosyal medyanın her yerinde kafalarının karışık olduğunu söylüyor. Ancak dünya, insanlara kendini sürekli eleştirme mesajları veriyor. Bu, kökten bir çözüm olamaz.

Odaklanma sorunu, bireysel bir sorunun ötesinde büyük toplumsal sorunlara yol açabilir. Uzun metinleri okuyamamak ve odaklanamamak, sağlıklı bir demokrasiyi sürdürmeyi zorlaştırır. Demokrasi, sağlıklı bir şekilde görüş alışverişinde bulunabilen insanların varlığında mümkün olur; ancak odaklanamıyorsanız, kimin ne söylediğini, toplumun nasıl işlediğini kimse anlamaz. Böylece popülizm yaygınlaşır ve toplumun genel temeli çökebilir. Bu nedenle sorumluluğu sadece bireylere yüklemek doğru değildir. Sistemsel olarak önlem alınması gerekir.

1 Haziran'da ABD Senatosu Adalet Komitesi, çevrimiçi çocuk cinsel istismarıyla ilgili bir duruşma düzenledi ve Zuckerberg dahil sosyal medya CEO'larını tanık olarak çağırdı. Duruşmada, "Ölümcül ürünler üretiyorsunuz" şeklinde sert eleştiriler yapıldı ve büyük teknoloji şirketlerinin bu konuda daha fazla yasal sorumluluk üstlenmesi gerektiği belirtildi. Çocukları müstehcen içeriklerden korumakta bile başarısız olan bu gerçekte, 'odaklanma' üzerine bir tartışmanın ne zaman mümkün olabileceği ise belirsiz.

Son zamanlarda ben de birey olarak yapabileceğim en iyi şeyi yapmak için telefonumu kapatmaya başladım. Yakında telefon kilidi de satın alacağım. Yönettiğim okuma grubunda bu konu üzerinde derinlemesine tartışmalar yapıyoruz ve gelecek nesilleri korumak için yapmamız gerekenleri de listelemeye çalışıyoruz.

Odaklanma krizi çağında yaşıyoruz. Sağlıklı bir toplumun devamı için çalınan odaklanmayı ve kaybedilen odaklanmayı geri kazanmamız gerektiğini unutmayalım.

※ Yazının yazarı benim ve Kadın Ekonomi Gazetesi'nde yayınlanan bir yazıdanalıntıdır.