[Colonna di Heo Yeong-ju] I social media che erodono la concentrazione dell'umanità

La sindrome da esaurimento della concentrazione è un'epidemia sociale
Il paradosso del divieto del capitalismo di sorveglianza dei social media

Di recente ho confessato qualcosa di cui mi vergognavo. Ho trascorso giorni senza riuscire a concentrarmi sul lavoro. Mi sembrava di essere dipendente da Instagram, così ho limitato il tempo trascorso sull'app a 10 minuti al giorno, ma improvvisamente mi è comparsa una pubblicità di un gioco e ho finito per scaricarlo. Così, per una settimana, sono rimasto intrappolato nel gioco, arrivando persino a ricaricare il credito.

Solo quando i miei soldi virtuali sono finiti e non ho più potuto giocare, mi sono ripreso e ho eliminato l'applicazione. È successo qualcosa che non avrei mai pensato potesse accadere a me, che sono sempre stato un 'professionista dello sviluppo personale'.

Mi hanno rubato la concentrazione. Ho provato un profondo rispetto per i 'progettisti'. Sono rimasto ammirato dalla loro capacità di creare un sistema così solido da renderlo difficile da abbandonare una volta che ci si è lasciati catturare. E ho provato un senso di frustrazione verso me stesso: "Ho perso, voi avete vinto".

Dopo aver trascorso una settimana intrappolato in un gioco nel tentativo di scappare dai social media, mi sono chiesto quante persone sarebbero riuscite a sfuggire a un sistema progettato così accuratamente. E ho iniziato a leggere il libro di Johann Hari, "Stolen Focus", che individua la causa della diminuzione della concentrazione non nella mancanza di autocontrollo dei singoli, ma nel sistema sociale.

La maggior parte delle persone, come me, pensa che la difficoltà a concentrarsi e la distrazione siano un 'fallimento personale' dovuto alla mancanza di autocontrollo. Ma in questo libro, Johann Hari chiede conto ai 'progettisti' del problema della nostra concentrazione.

La capacità di concentrazione sta crollando in tutto il mondo. Gli adolescenti americani non riescono a concentrarsi su una cosa per più di 65 secondi, e la concentrazione media dei lavoratori è di soli 3 minuti. L'autore afferma che la grave sindrome da esaurimento della concentrazione della società moderna è un'epidemia sociale, come l'obesità.

L'obesità era molto rara 50 anni fa, ma oggi è un'epidemia nei paesi occidentali. Non perché siamo improvvisamente diventati più golosi, ma perché sono cambiati gli alimenti che consumiamo, le catene di approvvigionamento alimentare e le città sono state progettate in modo che sia difficile camminare o andare in bicicletta. Questi cambiamenti ambientali hanno portato a cambiamenti fisici. L'autore afferma che qualcosa di simile sta accadendo alla concentrazione. Viviamo in una società 'progettata' per impedirci di concentrarci.

Iniziamo dai social media, il cui carburante è la nostra 'concentrazione'. Più tempo le persone trascorrono sui propri cellulari, più vedono pubblicità e più guadagnano le aziende dei social media. Ecco perché i social media sono 'progettati' per rafforzare gli algoritmi, sfruttare le nostre vulnerabilità e spingerci a scorrere continuamente lo schermo.

Tristan Harris, ex ingegnere di Google, ha parlato apertamente della dannosità di questa progettazione, confessando l'esistenza di un team di ingegneri di Google che controlla i pensieri e le emozioni di un miliardo di persone. Ha anche cercato di convincere i suoi colleghi di Google che il loro comportamento nel creare un sistema che distrugge la concentrazione è immorale.

L'autore sostiene che il 'capitalismo di sorveglianza' delle aziende dei social media dovrebbe essere vietato e che dobbiamo fermare questa tendenza con le nostre mani. Oltre ai social media, un altro fattore che ci impedisce di concentrarci è la dieta scadente e poco costosa. Gli esperti di tutto il mondo affermano che le persone tendono a ignorare il fatto che i cambiamenti nella dieta stanno compromettendo in gran parte la nostra capacità di concentrazione.

Oggi, la maggior parte del cibo che mangiamo è 'ultra-processato'. Il cibo ultra-processato è come "mettere carburante per razzi in una Mini Cooper", causa un calo di energia e quindi perdiamo la concentrazione. L'autore afferma che, sebbene ciascuno di noi debba assumersi una certa responsabilità per cambiare le proprie abitudini, è necessario affrontare anche le forze più grandi che si nascondono dietro.

A meno che non si posseggano montagne e fattorie e non si coltivi il cibo, siamo costretti ad acquistare i nostri prodotti nei supermercati. E questi supermercati sono pieni di cibo ultra-processato, che ci viene pubblicizzato sin dalla nascita con enormi budget, ed è difficile sottrarci a questa situazione. Oltre a questo, l'autore affronta diversi problemi che ci impediscono di concentrarci, sostenendo che si tratta di un'epidemia sociale e che è necessario un cambiamento radicale nel sistema.

Mentre leggevo il libro, ho provato un senso di sollievo. Provare vergogna per i miei problemi di concentrazione e flagellarmi mi aveva causato grande sofferenza. Ma sapere che non ero il solo a soffrire di questo problema mi ha fatto sentire meglio.

Anche l'autore confessa di aver cambiato il suo modo di reagire alla distrazione mentre scriveva il libro. Inizialmente, si rimproverava e si vergognava per costringersi a concentrarsi di più, ma ora si chiede come può raggiungere uno stato di immersione e concentrarsi profondamente su ciò che deve fare, qual è l'attività significativa che può svolgere in questo momento, e qual è il limite delle sue capacità. Dice di aver capito che cercare di entrare in uno stato di immersione è molto più efficace della vergogna e dell'auto-punizione.

Il numero di persone che cercano su Google "come fa il cervello a concentrarsi" è aumentato del 300%. Sui social media, le persone confessano di avere la testa vuota. Eppure, il mondo ci dice soprattutto di flagellarci. Questo non è un modo per risolvere il problema alla radice.

Il problema della concentrazione non è solo un problema individuale, ma può provocare gravi problemi sociali. La difficoltà di leggere testi lunghi e la mancanza di concentrazione rendono difficile la pratica di una sana democrazia. La democrazia è possibile solo se le persone sono in grado di scambiarsi opinioni in modo sano, ma se non si riesce a concentrarsi, nessuno capisce cosa dice l'altro, come funziona la società e cosa sta succedendo. In questo modo, il populismo dilaga e c'è il rischio che le basi della società stessa crollino. Per questo, non è giusto scaricare la responsabilità solo sugli individui. È giunto il momento di intervenire a livello istituzionale.

Il 1° del mese, la commissione giudiziaria del Senato americano ha tenuto un'audizione sugli abusi sessuali sui minori online e ha convocato come testimoni i CEO dei social media, tra cui Zuckerberg. Durante l'audizione, i dirigenti delle grandi aziende tecnologiche sono stati aspramente criticati, con accuse come "state producendo un prodotto che uccide le persone", e si è sostenuto che dovrebbero assumersi maggiori responsabilità legali in relazione a queste problematiche. Nella realtà, in cui non si riescono nemmeno a proteggere i bambini dai contenuti pornografici, è ancora lunga la strada da percorrere prima che si possa affrontare la questione della 'concentrazione'.

Ultimamente, per fare del mio meglio come individuo, ho iniziato a spegnere il cellulare. Ho intenzione di acquistare presto un blocco per cellulare. Nel gruppo di lettura che gestisco, discuteremo a fondo di questo argomento e cercheremo di definire insieme le azioni che dobbiamo intraprendere per proteggere le generazioni future.

Stiamo vivendo un'epoca di crisi della concentrazione. Ricordiamoci che per mantenere una società sana dobbiamo recuperare la concentrazione rubata e quella perduta.

※ L'autore di questo articolo è l'autore stesso eè stato tratto da un articolo pubblicato sul quotidiano economico femminile.