Konzentrationsverlust ist eine gesellschaftliche Pandemie
Das Paradox des Verbots des Überwachungs-Kapitalismus in den sozialen Medien

Kürzlich gestehen musste ich mir etwas, das mir peinlich war: Ich hatte Tage, an denen ich mich überhaupt nicht auf meine Arbeit konzentrieren konnte. Ich war süchtig nach Instagram, also beschränkte ich die Bildschirmzeit von Instagram auf 10 Minuten pro Tag. Plötzlich tauchte eine Spielwerbung auf und ich lud ein Handyspiel herunter. So verbrachte ich eine Woche mit dem Spielen und lud sogar Geld auf.

Erst als mein Spielgeld aufgebraucht war und ich das Spiel nicht mehr spielen konnte, wurde ich wieder bei Sinnen und löschte es. Es war etwas, das mir, einem Berufs-„Selbstverbesserer“, nie passieren sollte.

Meine Konzentration wurde mir geraubt. Ich empfand Respekt vor den „Designern“. Ich war beeindruckt von den Fähigkeiten der Designer, die das Spiel so fesselnd gestaltet hatten, dass es schwierig war, es wieder zu verlassen. Und dann kam Selbstverachtung auf: „Ich habe verloren und ihr habt gewonnen.“

Ich habe versucht, aus den sozialen Medien auszubrechen, wurde aber vom Spiel gefesselt und verbrachte eine Woche damit. Ich fragte mich, wie viele Menschen in der Lage sind, diesem ausgeklügelten Design zu entkommen. Und dann begann ich, das Buch <Die gestohlene Konzentration> von Johann Hari zu lesen, das die Ursache für den Konzentrationsverlust nicht auf die mangelnde Selbstbeherrschung des Einzelnen, sondern auf das gesellschaftliche System zurückführt.

Die meisten denken, wie ich, dass es ein „persönliches Versagen“ ist, wenn man sich nicht konzentrieren kann und abgelenkt ist, weil man nicht in der Lage ist, Selbstbeherrschung zu üben. Johann Hari macht in seinem Buch jedoch die „Designer“ für unsere Konzentrationsprobleme verantwortlich.

Weltweit bricht die Fähigkeit zur Konzentration zusammen. US-amerikanische Teenager können sich nicht länger als 65 Sekunden auf eine Sache konzentrieren, und die durchschnittliche Konzentrationsspanne von Arbeitnehmern beträgt nur 3 Minuten. Der Autor argumentiert, dass der schwerwiegende Konzentrationsverlust in der heutigen Gesellschaft eine „gesellschaftliche Pandemie“ wie „Fettleibigkeit“ ist.

Fettleibigkeit war vor 50 Jahren noch eine Seltenheit, ist aber heute zu einer Pandemie in der westlichen Welt geworden. Das liegt nicht daran, dass wir plötzlich gieriger geworden sind, sondern daran, dass sich unsere Essgewohnheiten verändert haben, die Lebensmittelversorgungskette umgekrempelt wurde und Städte gebaut wurden, in denen es schwierig ist, zu Fuß zu gehen oder Fahrrad zu fahren. Diese Veränderungen in der Umwelt haben zu Veränderungen in unserem Körper geführt. Der Autor argumentiert, dass ähnliche Veränderungen auch bei der Konzentration auftreten. Wir leben in einer Gesellschaft, die uns so konzipiert ist, dass wir nicht in der Lage sind, uns zu konzentrieren.

Zunächst einmal sind soziale Medien unser „Treibstoff“. Je länger die Leute auf ihr Telefon schauen, desto mehr Werbung sehen sie und desto mehr Geld verdienen die Social-Media-Unternehmen. Daher sind soziale Medien so „gestaltet“, dass sie Algorithmen verstärken und unsere Schwachstellen ausnutzen, um uns dazu zu bringen, ständig durch den Bildschirm zu scrollen.

Tristan Harris, ein ehemaliger Google-Ingenieur, der sich kritisch mit den negativen Folgen dieses Designs auseinandersetzt, gestand, dass es bei Google tatsächlich ein Team von Ingenieuren gibt, das die Gedanken und Gefühle von 1 Milliarde Menschen kontrolliert. Er versuchte, seine Google-Kollegen davon zu überzeugen, dass ihr Handeln, ein System zu schaffen, das unsere Konzentration zerstört, unethisch ist.

Der Autor argumentiert, dass der „Überwachungs-Kapitalismus“ von Social-Media-Unternehmen verboten werden sollte und dass wir selbst dafür sorgen müssen, dass die Unternehmen nicht weiter in diese Richtung gehen. Neben den sozialen Medien gibt es noch einen weiteren Faktor, der uns daran hindert, uns zu konzentrieren: billige und minderwertige Ernährung. Weltweite Experten sagen, dass die Veränderung der Ernährung einen erheblichen Teil unserer Konzentration beeinträchtigt.

Die meisten Lebensmittel, die wir heute essen, sind „ultraverarbeitete Lebensmittel“. Ultraverarbeitete Lebensmittel sind „wie die Befüllung eines BMW Mini mit Raketenkraftstoff“ und führen zu einem raschen Energieabfall, der uns unsere Konzentration kostet. Der Autor argumentiert, dass wir zwar alle persönlich einen gewissen Wandel vollziehen müssen, aber dass wir vor allem gegen die mächtigen Kräfte hinter den Kulissen kämpfen müssen.

Wenn man nicht selbst Berge und Farmen besitzt und Landwirtschaft betreibt, ist man gezwungen, seine Lebensmittel im Supermarkt zu kaufen. Diese Supermärkte sind voll von billigen verarbeiteten Lebensmitteln, die uns von Geburt an mit riesigen Budgets beworben werden. Es ist schwer, sich davon zu befreien. Darüber hinaus spricht der Autor über verschiedene Probleme, die uns daran hindern, uns zu konzentrieren, und argumentiert, dass dies eine gesellschaftliche Pandemie ist und dass ein grundlegender Wandel des Systems erforderlich ist.

Ich empfand ein seltsames Gefühl der Erleichterung, als ich das Buch las. Ich hatte mich sehr geschämt, dass ich Konzentrationsprobleme hatte, und ich hatte mich selbst gegeißelt. Aber als ich erkannte, dass dies nicht nur mein Problem war, verspürte ich eine gewisse Erleichterung.

Der Autor gibt zu, dass er während des Schreibens des Buches seine Reaktion auf Ablenkungen geändert hat. Früher hatte er sich selbst gedemütigt und beschimpft, um sich stärker zu konzentrieren. Jetzt fragt er sich, was er tun muss, um in einen Zustand der Konzentration zu gelangen, wie er in der Lage sein könnte, tief zu konzentrieren, welche sinnvollen Aktivitäten er derzeit ausführen kann und wo seine Grenzen liegen. Er erkannte, dass die Suche nach einem Zustand der Konzentration viel effektiver ist als selbstverprüfendes Schuldgefühl.

Die Zahl der Suchanfragen nach „Wie man den Geist konzentriert“ ist um 300 % gestiegen. Menschen in den sozialen Medien sagen überall, dass sie nicht mehr klar denken können. Die Welt sagt uns jedoch hauptsächlich, dass wir uns selbst geißeln sollen. Das ist keine grundlegende Lösung.

Konzentrationsprobleme sind mehr als nur ein persönliches Problem, sie können zu großen gesellschaftlichen Problemen führen. Wenn wir keine langen Texte mehr lesen können und uns nicht mehr konzentrieren können, wird es schwierig sein, eine gesunde Demokratie zu gestalten. Demokratie ist nur möglich, wenn es Menschen gibt, die in der Lage sind, einen gesunden Meinungsaustausch zu führen. Wenn wir uns nicht konzentrieren können, versteht niemand mehr, wer was sagt, wie die Gesellschaft funktioniert. So wird Populismus zunehmen und das gesamte gesellschaftliche Fundament könnte einstürzen. Daher dürfen wir die Verantwortung nicht nur auf den Einzelnen abwälzen. Es ist an der Zeit, institutionelle Maßnahmen zu ergreifen.

Am 1. Juli veranstaltete der Rechtsausschuss des US-Senats eine Anhörung zum Thema Online-Kindesmissbrauch und rief unter anderem Facebook-CEO Mark Zuckerberg als Zeugen vor. In der Anhörung wurde Zuckerberg heftig dafür kritisiert, „Produkte herzustellen, die Menschen töten“, und es wurde argumentiert, dass Big Tech mehr rechtliche Verantwortung für diese Probleme übernehmen muss. Angesichts der Tatsache, dass Kinder nicht einmal vor Pornos geschützt werden können, ist die Frage, wann die Debatte über „Konzentration“ überhaupt möglich sein wird, noch lange nicht geklärt.

Ich versuche derzeit, mein Bestes als Einzelperson zu geben, indem ich mein Handy ausschalte. Ich werde mir in Kürze auch eine Handy-Sperre kaufen. In meinem Lesekreis wollen wir dieses Thema eingehender diskutieren und zusammenfassen, was wir tun müssen, um die nächste Generation zu schützen.

Wir leben in einer Zeit der Konzentrationspandemie. Wir müssen uns unsere gestohlene Konzentration und unsere verlorene Konzentration zurückerobern, denn nur so kann eine gesunde Gesellschaft erhalten bleiben.

※ Der Autor dieses Artikels bin ich selbst undein Beitrag in der Wirtschaftszeitung für Frauenwurde übernommen.